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Ça prend une équipe... pour protéger la santé de votre animal et la vôtre

juin 19, 2023

Pour assurer le bien-être de vos animaux de compagnie bien-aimés, il faut toute une équipe vétérinaire dévouée et qualifiée qui travaille ensemble pour offrir les meilleurs soins. La médecine vétérinaire ne se résume pas aux médecins vétérinaires. Dans les pratiques modernes, il y a divers types d’employés qui ont des responsabilités différentes – des soins aux patients à la gestion de l'hôpital – pour en assurer le bon fonctionnement. Les postes peuvent varier selon le type et de la taille de la pratique, mais ils souvent occupés par des membres du personnel de soutien.

Des médecins vétérinaires aux employés qui travaillent dans le chenil, chaque personne joue un rôle essentiel dans la protection de la santé des animaux.

Médecins vétérinaires

Les médecins vétérinaires sont le noyau traditionnel de l’équipe vétérinaire. Cependant, leur rôle a considérablement changé par rapport à celui du médecin vétérinaire typique du passé.

Dans la pratique clinique traditionnelle, les vétérinaires sont responsables de diagnostiquer les maladies, de prescrire des médicaments, de réaliser des interventions chirurgicales et de fournir des soins médicaux aux animaux. Ils jouent également un rôle crucial dans l’éducation des propriétaires d’animaux de compagnie sur les soins préventifs, la nutrition et la santé animale en général. Les médecins vétérinaires prennent des décisions importantes concernant les plans de traitement et collaborent avec les autres membres de l’équipe pour que les animaux reçoivent les meilleurs soins possibles. Les vétérinaires peuvent également superviser d’autres membres du personnel, et être des propriétaires de pratique impliqués dans les décisions d’affaires.

De nos jours, les médecins vétérinaires peuvent avoir beaucoup d’autres rôles. De nombreux vétérinaires choisissent de se spécialiser dans des domaines particuliers tels que la chirurgie, la médecine interne ou les soins intensifs, par exemple, tandis que d’autres travaillent dans des laboratoires ou des instituts de recherche, occupent des postes au gouvernement ou au sein d’organismes de réglementation, ou s’affairent dans une multitude d’autres types d’emplois.

Techniciens en santé animale

Les techniciens en santé animale, parfois appelés techniciens ou technologues vétérinaires et comparés au personnel infirmier en médecine humaine, travaillent en étroite collaboration avec les médecins vétérinaires et fournissent un soutien essentiel dans divers aspects des soins aux animaux. Dans certaines régions, les techniciens peuvent être membres agréés d’une association, ce qui démontre qu’ils sont diplômés et qu’ils suivent de la formation continue pour conserver leur agrément. Ce sont des professionnels formés qui effectuent des tâches telles que l’administration de médicaments, le prélèvement et l’analyse d’échantillons, la réalisation de tests de diagnostic, la surveillance de l’anesthésie pendant les interventions chirurgicales et l’assistance lors des traitements médicaux. Les techniciens en santé animale jouent également un rôle essentiel dans l’éducation des propriétaires d’animaux sur divers sujets comme l’administration de médicaments et les soins postopératoires.

Les techniciens en santé animale peuvent se spécialiser dans certains domaines, tout comme les médecins vétérinaires. Ils peuvent également travailler dans des milieux non cliniques, par exemple en laboratoire ou en recherche. Dans certaines petites pratiques, le rôle de gestionnaire ou d’administrateur de l’établissement vétérinaire peut également être assumé par des techniciens en santé animale.

Aides-vétérinaires/préposés aux soins aux animaux

Les aides-vétérinaires secondent les médecins vétérinaires et les techniciens en santé animale, et fournissent un soutien général et assurent le bon fonctionnement de l’établissement vétérinaire. Leurs responsabilités comprennent le nettoyage et la désinfection de l’équipement et des installations, la contention des animaux pendant les examens et les traitements, l’aide lors de la prise de radiographies et le prélèvement d’échantillons, et la tenue des dossiers médicaux. Les aides-vétérinaires peuvent également participer aux tâches de base comme nourrir et promener les animaux, nettoyer les cages et les bacs à litière, et veiller à ce que les animaux soient propres et reçoivent les soins nécessaires.

Gestionnaires

Les gestionnaires supervisent les activités quotidiennes et à plus long terme de l’établissement vétérinaire. Ils sont responsables de la coordination des horaires du personnel, de la tenue de l’inventaire des fournitures médicales, de la prise de rendez-vous des clients, et du respect des règlements et des protocoles. Ils s’occupent des tâches administratives, de la gestion financière, et servent souvent d’intermédiaire entre l’équipe vétérinaire et les propriétaires d’animaux, en particulier dans les situations difficiles. Ils peuvent également assumer le rôle de directeur ou d’adjoint administratif, surtout dans les petites et moyennes pratiques vétérinaires. Leur rôle est crucial dans la création d’un environnement bien organisé et efficace pour le personnel et les clients.

Réceptionnistes/agents du service à la clientèle

Les réceptionnistes sont souvent le premier point de contact pour les propriétaires d’animaux de compagnie et jouent un rôle crucial dans la prestation d’un service à la clientèle exceptionnel. Ils gèrent la planification des rendez-vous, répondent aux appels téléphoniques, accueillent les clients, et s’occupent des formalités administratives. Les réceptionnistes aident également à coordonner la communication entre les propriétaires d’animaux et l’équipe vétérinaire, en veillant à ce que tous les renseignements soient transmis correctement. Ils peuvent également être responsables de certains rappels et de certaines communications avec les clients.

Adjoints administratifs

Les adjoints administratifs soutiennent l’équipe vétérinaire en s’occupant des tâches de bureau, de la gestion des formulaires et documents, et de la tenue des dossiers électroniques. Dans les petites pratiques, ce rôle est souvent assumé par les réceptionnistes, les techniciens et/ou les gestionnaires. La facturation et le traitement des réclamations d’assurance font partie des tâches des adjoints administratifs, qui peuvent également aider à gérer les budgets et à assurer le respect de la réglementation. Les adjoints administratifs voient au bon déroulement des processus administratifs, ce qui permet à l’équipe vétérinaire de se concentrer sur la prestation d’excellents soins aux animaux.

Animaliers

Les animaliers sont responsables des soins quotidiens aux animaux hospitalisés. Leur rôle est souvent similaire à celui des aides-vétérinaires, mais il implique moins de contention et de manipulation directe des animaux. En général, ce rôle est distinct de celui de l’aide-vétérinaire seulement dans les grandes pratiques. Les animaliers donnent de l’eau et de la nourriture aux animaux, leur font faire de l’exercice, et font du toilettage de base. Ils surveillent également le bien-être des animaux et signalent tout changement ou toute préoccupation à l’équipe vétérinaire. Les animaliers jouent un rôle crucial dans le maintien d’un environnement propre et confortable pour les animaux dont ils s’occupent.

Conseillers, consultants, travailleurs sociaux

Certains établissements vétérinaires emploient des conseillers, des consultants ou des travailleurs sociaux pour fournir un soutien émotionnel aux propriétaires d’animaux durant les périodes difficiles. On les trouve plus souvent dans les grandes pratiques ou les centres de référence, mais ils sont parfois également disponibles dans les cliniques de quartier. Ces professionnels aident les propriétaires d’animaux à faire face à la perte d’un animal de compagnie, à naviguer dans des situations médicales difficiles, ou à gérer les aspects émotionnels de la prise en charge d’un animal malade. Ils sont une oreille compatissante et une source de conseils utiles pour les propriétaires en deuil ou confrontés à des décisions déchirantes.

Comme vous pouvez le constater, la médecine vétérinaire ne se résume pas aux médecins vétérinaires! Chaque membre de l’équipe vétérinaire est essentiel et contribue au bon fonctionnement de la pratique. Même si vous ne rencontrez jamais certains de ces professionnels et paraprofessionnels, n’oubliez pas le rôle vital qu’ils jouent dans les soins prodigués à votre animal.

Auteur

Matthew Kornya, B. Sc., D.M.V., résidence de l’ABVP (pratique féline) terminée, résidence de l’ACVIM (SAIM) en cours
Rédacteur-conseil
Mai 2023