Ressources associées

Comprendre le coût des soins vétérinaires

mars 4, 2024

Beaucoup d’entreprises canadiennes ont subi les effets de l’inflation et de la hausse des prix au cours des dernières années, et la médecine vétérinaire ne fait malheureusement pas exception. La croissance des tarifs vétérinaires est attribuable à de nombreux facteurs, notamment l’augmentation des prix des biens et des services, la forte demande pour les soins, et la pénurie de médecins vétérinaires et de techniciens en santé animale.

Les coûts des soins vétérinaires contribuent à assurer l’accès aux soins de qualité que les propriétaires d’animaux recherchent pour leurs compagnons, à assurer la formation et le bien-être des équipes vétérinaires, et à préserver la viabilité à long terme des entreprises qui fournissent des services vétérinaires. Il est important de comprendre les composantes des soins vétérinaires pour en évaluer les coûts.

• Les propriétaires d’animaux de compagnie souhaitent que leurs animaux bénéficient des meilleurs soins possibles, ce qui a mené à l’adoption de technologies et de techniques médicales de pointe dans les pratiques vétérinaires. Ces avancées améliorent la précision des diagnostics et l’efficacité des traitements, mais elles s’accompagnent également d’une augmentation des coûts opérationnels.
• Beaucoup de médicaments, d’instruments et de produits utilisés en médecine vétérinaire sont les mêmes que ceux utilisés en médecine humaine, et les pénuries dans l’industrie de la médecine humaine ont entraîné une augmentation des coûts pour les vétérinaires.
• La médecine vétérinaire subit les effets de l’inflation comme d’autres secteurs depuis le début de la pandémie de COVID-19. Les coûts des loyers, des services publics, des médicaments, des fournitures, de la nourriture pour animaux et de la main-d’œuvre ont tous augmenté.
• Plusieurs éléments entrent en ligne de compte dans la détermination du prix d’une intervention médicale ou chirurgicale donnée. Par exemple, le tarif pour une échographie abdominale comprend les coûts liés à l’achat de l’appareil et à son entretien, à l’interprétation des résultats par un radiologiste vétérinaire (qui peut avoir fait plus de dix ans d’études et cumulé une dette d’études en conséquence), aux salaires des membres du personnel qui s’occupent de l’animal pendant l’intervention, et aux fournitures et aux médicaments utilisés pour la sédation.
• L’augmentation de la demande pour les services vétérinaires spécialisés nécessite une formation plus poussée et une plus grande expertise de la part des professionnels vétérinaires. Ce niveau élevé de spécialisation contribue à augmenter les coûts de la main-d’œuvre, qui se répercutent au final sur le coût global des soins vétérinaires.

Au Canada, les associations vétérinaires donnent des lignes directrices en matière de tarifs et les vétérinaires fixent leurs tarifs en fonction de la région, des soins prodigués et d’autres facteurs, mais les prix sont en général assez similaires dans la plupart des établissements vétérinaires.

Les propriétaires d’animaux peuvent prendre des mesures pour atténuer les effets de l’augmentation des coûts des soins. En voici quelques exemples.

• Souscrire une assurance pour animaux de compagnie. Bien qu’elle ne convienne pas nécessairement à tous, l’assurance pour animaux de compagnie permet de répartir les coûts des soins sur plusieurs petits paiements et peut procurer une certaine tranquillité d’esprit dans les situations d’urgence. Avant de choisir une assurance pour animaux, il est important de vérifier ce qu’elle inclut, en accordant une attention particulière au montant maximum couvert par année ou par affection, à la quote-part et à la franchise. N’oubliez pas que les affections préexistantes ne sont pas couvertes et qu’il est généralement moins coûteux d’assurer les animaux jeunes.
• Prodiguer des soins préventifs. Garder les animaux en bonne condition physique, leur faire faire de l’exercice, les nourrir correctement, les faire vacciner, les protéger contre les parasites et leur prodiguer d’autres soins préventifs sont des mesures qui permettent de réduire les problèmes de santé. Le diagnostic précoce des maladies grâce aux examens de santé et aux visites de soins préventifs permet de prendre en charge les maladies lorsqu’elles sont moins graves (et souvent moins coûteuses à traiter) plutôt que de payer les frais élevés des soins d’urgence.
  • Les propriétaires de grands animaux peuvent contribuer à réduire les coûts en s’organisant d’avance pour avoir suffisamment d’aide pour les manipulations lors des visites à la ferme.
• Prévoir un budget pour les soins vétérinaires à venir. Renseignez-vous sur les coûts des soins vétérinaires dans votre région, en fonction de l’espèce et de la race de vos animaux. Essayez d’économiser suffisamment chaque mois pour être en mesure de payer les soins annuels requis.
• Envisagez le financement. Des modalités de paiement peuvent être proposées par certains vétérinaires, mais elles sont plus souvent accessibles par l’intermédiaire de sociétés de financement pour animaux de compagnie; il est de plus en plus difficile pour les établissements vétérinaires de gérer les créances importantes liées aux programmes internes de paiement différé.

En plus de l’augmentation des coûts des soins vétérinaires, il y a des problèmes d’accès aux soins en raison de la pénurie de vétérinaires. Nous recommandons aux propriétaires d’animaux d’établir une relation avec un vétérinaire local et de suivre les conseils de soins préventifs afin de garder leurs animaux en bonne santé et de pouvoir accéder à des soins d’urgence en cas de besoin.

Auteur

Janvier 2024; Matthew Kornya, B. Sc., D.M.V., D. V. Sc., DACVIM (SAIM), résidence de l’ACVECC en cours, résidence de l’ABVP (pratique féline) terminée
Rédacteur-conseil           

En collaboration avec le Groupe consultatif des communications de l’Association canadienne des médecins vétérinaires (ACMV)